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> Wasmannia auropunctata - Kératite de Floride, PFF - Un de ces dégâts snobés par les pros ...
Hydraméthylnon
* Sunday 06 July 2008 à 23:45
Message #1


Major Fatal


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La Kératite de Floride

Une zoonose induite par
la fourmi Wasmannia auropunctata (Roger)


Préambule

Il ne s'agit pas, à proprement parler, d'un sujet strictement sur une fourmi mais plus d'un phénomène strictement induit par une fourmi (et quelle fourmi !).
Comme c'est aussi une nuisance assez "consistante" et à la suite des remarques exprimées dans le sujet Wasmannia auropunctata - Voyage aux portes de l'Enfer, voici donc cette fiche, un peu décalée par rapport aux autres puisqu'elle trraite d'un impact et non pas d'une espèce.

Présentation

La petite Fourmi de Feu, Wasmannia auropunctata (Roger), ou PFF en abrégé, n'est pas seulement une fourmi envahissante à technique de diffusion exceptionnelle, c'est aussi une peste agressive pour tout ce qui peut l'entourer.

Parmi les nombreux impacts négatifs qu'elle induit dans les zones qu'elle infecte il en est un qui cible tous les vertébrés. Il s'agit d'une cécité aussi progressive qu'irréversible, un peu à la manière de l'onchocercose (Onchocerca volvulus, un ver parasite transmis par un diptère, Simulium groupe damnosum). Mais si la cécité induite par l'onchocecose est issue de l'enkystement de larves de ce ver dans la cornée et affecte surtout les humains, celle induite par la PFF vient directement de son venin et impacte pratiquement tous les vertébrés des batraciens jusqu'aux mammifères, quelle que soit leur taille adulte, depuis les lézards et tortues jusqu'aux éléphants.
(Corrolaire : Dans la mesure où la dispersion de cette peste se fait par des moyens humains et que les yeux humains voient d'abord ce qui les cottoie le plus, il est logique que l'impact sur les animaux commensaux, de compagnie ou pas, soient plus remarqués que dans la faune dite sauvage)

Concrètement et en apparence, la cécité induite par la PFF se manifeste après répétition de piqûres sur la cornée des victimes, celle-ci s'opacifiant un peu plus à chaque piqûre. Je dis "en apparence" parce que, d'un point de vue scientifique strict, la démonstration du lien entre une piqûre de PFF et l'altération cornéenne qui en découle n'a encore jamais été établi. Une raison en est que cette opacification n'est pas immédiate mais prend un peu plus de 24 heures pour se manifester, pour des raisons encore inconnues aujourd'hui.
De la même façon, malgré que la PFF soit reconnue comme une peste depuis près d'un siècle, nous ne disposons ni de la composition exacte de son venin, ni de ses caractéristiques physico-chimiques (pH, densité, etc.)
Ce manque de données scientifiques de base est difficilement explicable après autant de temps, il est aussi très préjudiciable mais c'est comme ça.

Ceci étant, les observations et constats cliniques ou biologiques permettent toutefois d'avoir une idée assez précise de ce qui se passe, à défaut de pouvoir le certifier et y remédier.

Cette cécité a été constatée un peu partout mais l'étude vétérinaire initiale, celle posant le problème mais sans en trouver la cause, ayant été menée aux USA dans l'état de Floride, il est logique qu'elle porte ce nom-là à présent et celui de Florida spots.

Répartition mondiale

Comme les études ne sont pas nulles mais presque, il n'en existe pas de carte de répartition précisément définie, juste une liste de localités/régions concernées au gré des rares publications sur le sujet :
  • Martinique et Guadeloupe,
  • Nouvelle-Calédonie,
  • Polynésie,
  • Floride,
  • Gabon,
  • Israel (depuis 2004, inconnu avant),
  • etc.
La remarque qui s'impose ici, celle qui saute aux yeux avertis (si j'ose dire) est que toutes, absolument toutes, les régions concernées par cette kératite sont contaminées par Wasmannia auropunctata.

Syndrome et Évolution

L'affection passe inaperçue au départ, en général.
Les personnes les plus attentives remarquent des points blancs ou gris apparaissant à peu près simultannément aux deux yeux.

En fait, j'ai pu remarquer que les attaques se font sur un seul oeil au départ et que le résultat en est une très légère opacité, de moins d'un millimètre d'étendue souvent, grise et à peu près circulaire, en général située très près de la médiane de l'oeil, c'est à dire la ligne virtuelle où se rejoignent les paupières.

Ensuite, selon la densité de fourmis dans l'habitat de l'animal, selon sa taille (les chiens évoluant moins vite que les chats), selon son comportement (les "explorateurs" dégénérant plus vite que les casaniers), les opacités se multiplient plus ou moins vite tout en semblant épaissir. Je note, d'expérience sur plus de 2 ans, que le traitement régulier contre la PFF ralentit ou stoppe l'évolution et que celle-ci repart, si ces traitements sont interrompus, dès que les fourmis deviennent facilement visibles dans l'environnement des animaux concernés.

Le stade suivant est une opacification des deux yeux, de façon symétrique en moyenne mais individuelle quant à la position et l'épaisseur des points devenus blancs lorsque leur nombre devient important au même endroit, apparemment par répétition des attaques dans la zone. Cette opacification garde globalement comme axe principal d'intensité cette médiane de l'oeil, les parties les plus périphériques étant attaquées en dernier.

La suite en images :

Stade 0, le stade sain :

Ceci est une paire d'yeux intacts chez un chat âgé vivant en pleine zone contaminée sur Tahiti mais ne sortant jamais de la maison au delà de deux ou trois mètres :

Image attachée


Mamouchka nous a quittés il y a peu de temps des suites de son FeLV via un blocage rénal mais, pour un FeLV, arriver à l'âge de 12-14 ans est un exploit extraordinaire quand on sait que son espérance de vie n'est pas de 5 ans au départ.
Ça arrive.

Stade 1 :
Ici, nous avons la jeune Buffy, arrivée dans la zone alors que les traitements autour de la maison donnent leur pleine puissance :

Image attachée


Les accidents on donc été très rares jusqu'à présent mais non nuls :

Image attachée


Son oeil gauche a quand même subi au moins trois attaques, presques invisibles et positionnées presque au centre de l'oeil.

Minicat que voici est une chatte très casanière, plus vieille d'un an, et pourtant attaquée aux deux yeux, très faiblement :

Image attachée


Ses deux yeux sont atteints d'une demi-douzaine d'impacts chacun.

Stade 2 :
Puce, habitant chez un voisin plus éloigné de la brousse que nous mais dont le jardin a été fortement contaminé aussi, est casanière et agressée néanmoins, aux deux yeux :

Image attachée


Ces taches sont indétectables pour quelqu'un de non-averti.

Tous ces chats ont des taches aux yeux mais aucun n'a de point franchement blanc. Il s'agit de quelques opacités plus ou moins légères et grisatres.

Stade 3 :

Alizée habite avec Puce mais se montre beaucoup plus exploratrice. Elle le paye cher :

Image attachée


Les opacités sont plus nombreuses et se concentrent le long de la médiane de jonction des paupières. Elles sont plus épaisses que celles des stades précédents et commencent à avoir un aspect blanc.

Tibidou était un chat casanier mais aussi un redoutable chasseur de rats, allant "faire ses courses" en brousse. Il dormait toujours à la maison.

Image attachée


Les points blancs sont majoritairement centrés sur la médiane mais du côté extérieur de chaque oeil, nous y reviendrons.
Il nous a quitté à peu près au moment où Buffy est arrivée, emporté par le Sida, le FIV, virus ayant une forte prévalence en Polynésie.

Stade 4 :

Minouchka était la reine du quartier, la doyenne, jusqu'à ce que son cancer la rattrape, cancer induit par le FIV. Elle allait à peu près partout, ayant connu son domaine avant qu'il soit envahi par la PFF :

Image attachée


Sa vision était encore nette mais la photo parle toute seule. Notez, ici aussi, la tendance à voir les points blancs se concentrer plutôt le long de la médiane, sur chaque oeil.

Blanche était une fille de Minouchka, avant sa stérilisation, elle passait beaucoup de temps dans la haie le long de la route et sur le toit de la maison. A son époque, tous ces endroits étaient infestés :

Image attachée


Le FIV que lui a transmis sa mère à la naissance l'a emportée en 3 jours. Elle avait presque deux ans.


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C'est fou de préserver la biodiversité en étant obligé de balancer des saloperies chimiques dans la nature !
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