Fourmis manipulées par un champignon, Ophiocordyceps unilateralis Options

[Tibo]

La plupart d'entre vous connaissent le cycle de la petite douve du foie qui transite du mouton à la fourmis en passant par un mollusque.
On évoque d'ailleurs parfois un véritable contrôle du parasite sur les fourmis hôtes afin que ces dernières bouclent le cycle, perchées sur les herbes afin d'être dévorées par le mouton.

Ici, le scénario est un peu similaire mais fait entrer en jeu un champignon ce qui est plus rare.

Une fourmis du genre Camponotus, vivant dans les hauteurs de la canopée des forêts Thaïlandaise, fourrage sur le sol. C'est à ce niveau qu'elle est contaminée par un spore du champignon parasite Ophiocordyceps unilateralis.
Une fois contaminée le champignon "prend le contrôle" de la fourmis ou du moins induit une série de comportement qui favoriseront son expansion, le but étant de faire mourir la fourmis à l'endroit l'idéal pour son développement:
- La fourmis va donc atteindre l'étage de la forêt le plus adapté (vers 20cm du sol).
- Elle va ensuite mordre dans une feuille orientée idéalement au nord-est
- finir par mourir les mandibules plantées dans une nervure de la feuille.
Pour le champignon le but est atteint, condition de chaleur, humidité et ensoleillement sont alors idéal.
Ce dernier va alors :
- continuer son développement dans le corps de la fourmis l'utilisant comme support et substrat
- préserver les muscles des mandibules afin que la fourmis ne se détache pas.
- finir par sortir au niveau du "cou" de la fourmi, afin de développer une "fructification" et répandre de nouveaux spores.

Bien qu'il y ai une prise de contrôle de la fourmis, les mécanismes ne sont pas encore connus des scientifiques

Sources
Court article en anglais
http://www.msnbc.msn.com/id/32388708/ns/te...cience-science/
Détaillé sur un blog en Fr
http://www.abstrait-concret.com/2009/08/24...e-thailandaise/
et autres recherches sur Google via "Ophiocordyceps unilateralis"

[Pr.Galopin]

Super intéressant !

Pour la petite anecdote, c'est ce phénomène qui a inspiré les créateurs du jeu Last of us.