Je me décide à présenter cette petite colonie que je maintiens en nid depuis maintenant pas loin de trois ans.
Je n'avais aucune idée de la manière dont j'allais la maintenir lorsque je l'ai trouvée, et surtout de la manière dont elle allait évoluer.
Avec le recul, je trouve qu'il s'agit d'une espèce très facile, et aussi intéressante sur le plan comportemental que des espèces plus prolifiques : les ouvrières mises en présence de nourriture (miel, petit insecte) se montrent réactives et ne sont nullement intimidées.
La petite taille des colonies peut effectivement ne pas susciter un enthousiasme immédiat, mais pour le reste ces petites fourmis peu exigeantes sont à mon avis aussi dignes d'intérêt que des Lasius par exemple.
J'ai donc trouvé cette colonie en début d'automne 2011 dans un gland, il y avait la reine, une vingtaine d'ouvrières et un peu de couvain.
La colonie a été mise en nid très rapidement, après confection d'un module très simple en réalisé avec ce qui me restait de mortier absorbant ayant servi à la fabrication d'un autre nid, beaucoup plus grand.
Le nid comprend une seule salle et deux sorties, l'une vers une petite ADC, l'autre connectée à un tube à eau.
Il mesure hors tout 10 cm x 10, et la salle, profonde de 3 mm, mesure 7 cm de coté. La vitre qui recouvre cette salle est simplement encastrée entre les côtés du nid et elle n'est pas collée, la petite taille du nid permettant d'obtenir lorsqu'on le coule, des surfaces bien planes n'offrant pas de passage à ces petites fourmis...
Le nid n'a jamais été humidifié. Je veille simplement à ce que le tube à eau ne se retrouve jamais à sec, ce qui ne nécessite pas un gros effort, l'autonomie étant de 3 à 4 mois à la saison chaude et plus en automne et hiver.
La diapause a lieu entre octobre et mi-mars, le nid est installé entre une fenêtre et son volet et exposé à des températures qui fluctuent quand même pas mal, frôlant parfois le 0° et pouvant monter à plus de 10° (je suppose qu'en milieu naturel, un gland ou une gale doivent subir les mêmes fluctuations de température ...)
J'ai remarqué par contre que pendant la diapause, les fourmis ont tendance à s'agglomérer en masse compacte dans le tube en plexi qui relie le nid au tube à eau, et généralement au contact même du coton qui obstrue ce tube à eau. Au contraire, après être sorties de diapause, elles s'en éloignent, et se tiennent avec le couvain, dans la salle unique. Je peux parfois voir les ouvrières aller sur le coton du tube à eau, mais elles n'y restent jamais longuement.
La nourriture consiste essentiellement en petits insectes (principalement des larves de Blaptica dubia fraichement tuées) et en miel, et les deux semblent également appréciés. J'ai également donné des drosophiles, mais elles m'ont semblé moins attractives que les petites blattes. Il en a été de même pour le bhatkar.
A ce jour la colonie compte entre 150 et 200 ouvrières. L'an dernier, le nombre était sensiblement équivalent.
En début de diapause, il semble y avoir une mortalité assez importante chez les ouvrières et le couvain disparait presque entièrement.
Cette colonie produit des sexués pour la deuxième année. L'an dernier, il n'y avait eu que des males ; cette année, des princesses ont également fait leur apparition. Les sexués apparaissent mi-avril.
Quelques photos :
vues d'ensemble du nid et de la colonie :
ouvrières et couvain :
des princesses :
princesses et males :
La reine au centre de la photo :
des males sur la paroi de l'ADC :
des ouvrières venant au contact du miel :
Le Q/R : http://www.acideformik.com/forums/index.php?showtopic=18321
)présentes dans le nid.
