ScienceDaily (Aug. 13, 2008) — La population actuelle des GFF des USA - qui infeste actuellement des millions d'hectares sur la moitié Sud du pays - peut être remontée et réduite à entre 9 et 20 reines fondatrices dans la ville de Mobile, Alabama.

Ceci est établi dans une étude génétique de l'entomologiste D. DeWayne Shoemaker de l'Agricultural Research Service (ARS) et de l'entomologiste Kenneth G. Ross de l'University of Georgia. Les résultats sont publiés dans les Proceedings of the Royal Society, Biological Sciences.

La grande fourmi de feu (Solenopsis invicta), native d'Amérique du Sud, est un major parmi les insectes envahissants et elle est rangée par le World Conservation Unit dans le top 100 des pires pestes envahissantes mondiales.

Dans leur étude, les scientifiques ont trouvé que ces quelques neuf à vingt reines se sont clandestinement embarquées sur un bateau, sans doute chacune avec leur lot d'ouvrières et ont commencé leur colonisation des États Unis vers le milieu des années 1930. Ces fourmis se sont répandues à partir d'un probable point d'entrée dans Mobile.

Localiser et établir le nombre de reines nécessaires pour expliquer la diversité génétique de la population actuelle permet aux chercheurs de mieux développer les techniques de gestion du biologique, de prédire le potentiel invasif des espèces et d'interférer sur les processus écologiques et d'évolution.

Par le statut de peste majeure acquis par la GFF, une quantité énorme de recherches ont été effectuées sur la biologie de l'espèce ces 40 dernières années, faisant d'elle l'un des organismes invasifs les mieux connus.

Des individus de deux populations d'Amérique du Sud et six populations prises à travers le Sud des États Unis ont été collectés pour analyse génétique. Les données récoltées confirment la théorie d'une ressemblance génétique étroite entre les fourmis collectées près de Mobile en une hypothétique population ancestrale reconstituée. En outre, ces données révèlent aussi la probabilité d'un point d'introduction secondaire à environ 60 miles (environ 100 km) à l'ouest de Mobile.

De futures analyses génétiques augmenteront notre connaissance des biologie reproductive, dynamique de population, génétique et histoire de l'invasion de la Grande Fourmi de Feu, ce qui aidera à la contrôler.

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Adapté de matériaux fournis par l'USDA - Agricultural Research Service.

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Source : Science Daily - Science News - 13 août 2008 (les "Related Stories" de cette page sont à voir aussi !)

intéressant.
La question que je me pose, c'est : l'invasion aurait-elle été possible en partant d'une seule fondatrice, ou aurait-elle été limité par la consanguinité ?

Bonne question.
Je n'en ai aucune idée mais il y a des chances que ça marche bien quand même.
On fait un essai ? A Lille par exemple, non ?

D'un certain coté, c'est de cette façon qu'on pourrait peut-être expliquer le phénomène (passablement ennuyeux) de l'unicolonialité chez les espèces invasives. merci

Lasius neglectus trace sa route et remonte. Rira bien.. non même pas risible.

A Lille, je pense que Lasius neglectus aura le dessus, sauf en été.
Plus bas, sous Orléans, aucun doute possible : La vie sera infernale partout sauf dans les hauteurs des Alpes, Pyrénées, Massif Central (et encore, pour ce dernier, je ne suis pas sûr).

Effectivement ce n'est pas drôle : Ici, le choix des élevages n'est plus qu'entre des envahissantes et les sorties dans la nature commencent à se faire sur des trajets très "calculés".